Afgelopen dinsdag was het weer zover. Elk jaar opnieuw kijk ik er reikhalzend naar uit: het moment waarop ik als ambassadeur van de Zeeuwse mosselen de allereerste exemplaren van het nieuwe seizoen mag proeven — rauw, recht uit de zee, zoals het hoort. Het is een traditie die ik al jaren in ere houd, en die me telkens opnieuw ontroert. Daar sta je dan, op de kade van Neeltje Jans, achter de indrukwekkende stormvloedkering, tussen de camera’s en journalisten. En dan komt het moment: een frisse mossel, nog glanzend van het Oosterscheldewater, smelt op je tong. Zilt, puur, en bovenal: het ultieme begin van de zomer.
Dit jaar kwam dat geluksmomentje zelfs wat vroeger dan anders. Door het mooie weer van de voorbije weken zijn de Zeeuwse hangcultuurmosselen namelijk sneller rijp geworden. Al meer dan dertig procent mosselvlees in de schelpen — dat is echt uitzonderlijk goed gevuld voor de tijd van het jaar. En geloof me, je proeft het verschil.
Wat veel mensen niet weten: deze hangcultuurmosselen maken slechts een klein deel uit van de totale mosseloogst — zo’n vijf procent. Het is dus een soort “nicheproduct”, voor de echte fijnproever. Ze groeien hoger in het water, op touwen in netkousen (ja, echt waar!), waardoor ze sneller groeien dan hun bodemcollega’s, die we vanaf begin juli mogen verwachten.
De kweek gebeurt in de prachtige en voedselrijke wateren van Zeeland — zoals de Oosterschelde, het Grevelingenmeer en het Veerse Meer. De omstandigheden daar zijn ideaal voor deze duurzame manier van telen. En het resultaat mag er zijn: een mossel die niet alleen heerlijk smaakt, maar ook biologisch én MSC-gecertificeerd is. Ze dragen zelfs het streekkeurmerk Zeker Zeeuws.
Na de eerste oogst kregen we op de kade ook nog een heerlijke verrassing. De getalenteerde chef Bradley Deurloo van restaurant Rootsch (onderdeel van Hotel Mondragon in Zierikzee) maakte ter plaatse een sublieme ceviche van mosselen. Wat een smaakexplosie. Zijn liefde voor de Zeeuwse natuur spat van zijn gerechten af: duindoornbessen, zeekraal, oesters én natuurlijk mosselen spelen er allemaal een hoofdrol. Zijn ultieme tip? Bewaar altijd het mosselvocht — dat is pure umami.
Voor mij was het proeven van die eerste mosselen opnieuw een klein feest. Een moment van rust, van smaak, van herinnering ook. Als je ze proeft, weet je: het is zomer. En dat gevoel wil ik met zoveel mogelijk mensen delen.
www.hangcultuurmosselen.nl
www.mosselen.nl
Deze week is een beetje speciaal. Op 11 november vieren we Wapenstilstand, een vrije dag in België, en veel mensen maken de brug. Ook Anke en ik doen dat, en ik geef het eerlijk toe: ik geniet er met volle teugen van, want ik zit een paar dagen in het heerlijke Barcelona … Lees meer
Ik gebruik graag azijn in mijn keuken. Niet alleen in gerechten die per se een zure toets vragen, maar ook in hartige bereidingen durf ik er af en toe een flinke scheut bij te doen … Lees meer
Ik ben een grote liefhebber van paté, zeker van die boerse exemplaren waarin de stukjes vlees nog mooi hapbaar zijn. Het herfstseizoen, met al dat heerlijke wild, is daarvoor echt top … Lees meer
Onze lieve kater Hockney is echt een schatje. Hij krijgt graag en veel aaikes, knuffels, hij racet door de gang en wij gaan er dan achteraan, vindt hij heerlijk, en af en toe mag hij zelfs mee in bed … Lees meer
Op donderdag 30 oktober is het officieel Checklist Day. En misschien vraag je je af: wat heeft dat nu te maken met een foodblog? Wel… alles! Boodschappenlijstjes zijn tenslotte ook checklists, en geloof me: zonder lijstjes zou mijn keuken al lang een chaos zijn … Lees meer
Het is weer herfstvakantie, en dat is goed nieuws. Heel veel kinderen waren er na acht weken school ook echt weer aan toe, en ik moet eerlijk zijn, ik na tien weken ochtendshow ook wel … Lees meer
Halloween heeft zijn wortels niet in Amerika zoals wel meestal denken, maar wel in het oude Keltische festival Samhain, dat meer dan 2000 jaar geleden werd gevierd in Ierland en Schotland … Lees meer
Augustus vorig jaar. Midden in de zomer. Toen heb ik een beslissing genomen die ik al vaker in mijn leven had genomen, maar deze keer voelde het anders … Lees meer