Tussen kerst en nieuwjaar neem ik jullie elke dag mee naar een opvallend culinair adres, maar vandaag wil ik het hebben over het spijtigste afscheid van 2025. Het gaat om een plek die voor ons altijd symbool heeft gestaan voor plezier, verwondering en gedeelde momenten met familie en vrienden, een restaurant dat we vanaf de eerste keer dat we er kwamen nooit zijn vergeten.

Het verhaal begint ergens rond 2013, toen Roger van Damme op bezoek was bij ons in de flat en ons, samen met mijn ouders, meenam naar een restaurant waar hij helemaal weg van was: Tickets van de wereldberoemde chef Albert Adrià van El Bulli, ooit het beste restaurant ter wereld. Wat we daar meemaakten had ik nog nergens anders ervaren: topgastronomie op een uiterst ontspannen, bijna speelse manier, geserveerd aan soort van terrastafeltjes maar dan binnen, in een theaterachtige omgeving. Het werd al snel een van onze favoriete restaurants ooit en een plek die hoog stond in de top 50 van beste restaurants ter wereld. Fenomenaal in alles, een plek waar we talloze familieleden en vrienden mee naartoe hebben genomen.

Helaas sloot Tickets tijdens covid zijn deuren en na de pandemie leek het niet meer open te gaan. Gelukkig kreeg het een nieuwe naam: Teatro. Albert Adrià zat niet meer in de financiële constructie, maar een van zijn chefs van Enigma werd de nieuwe headchef en kookte fenomenaal. De gerechten van Tickets kwamen terug in een nieuw jasje en veel van het oorspronkelijke personeel bleef aan de slag, waardoor de geest van het restaurant nog even voortleefde.

Maar nu is het definitief afgelopen. Net voor de kerstvakantie sloot Teatro definitief zijn deuren. Oliver Peña, de chef, gaat een nieuw eigen restaurant starten vlakbij Mercat del Ninot, slechts een straat van ons huis vandaan, en op de locatie van Teatro komt een compleet ander restaurant. Het zijn dingen die gebeuren, niets is voor eeuwig, en dat hoort ook bij het leven van gastronomie.

Toch zullen we Tickets en Teatro altijd blijven herinneren als de plek waar we de mooiste momenten beleefden met zoveel goede vrienden. Een restaurant dat niet alleen indruk maakte met zijn gerechten, maar vooral met de sfeer, het plezier en de herinneringen die we er samen hebben opgebouwd. Voor ons blijft het een van de onvergetelijkste hoofdstukken in de culinaire geschiedenis van ons leven.