De microgolfoven, ooit was het een futuristisch toestel waar we een beetje van schrokken. Maar het toestel is intussen zo ingeburgerd dat je bijna zou vergeten dat het pas in de jaren tachtig echt zijn intrede deed in onze Belgische keukens. Voor mij begon het avontuur ergens begin jaren negentig, toen ik achttien was en van mijn ouders mijn allereerste microgolf kreeg om mee te nemen naar de peda in Namen. Zalig! Ik gebruikte hem vooral om de gerechten op te warmen die mijn mama had meegegeven voor de week, of om eenvoudige supermarktmaaltijden op temperatuur te brengen. Ik moet nog altijd eens goed lachen als ik terugdenk aan wat ik toen een culinair hoogtepunt vond: een sneetje oud brood met een plak kaas erop, even in de microgolf tot het smolt en een licht korstje kreeg, een likje ketchup erbovenop en ik had een volledig tevreden avondmaal. Ja, ik was toen al een serieuze Would Be Chef. Vandaag kook ik anders. In Barcelona heb ik nog wel een moderne combi-oven met microgolffunctie, maar in Lochristi werk ik met een traditionele oven met grill en een stoomoven waarmee ik ook kan regenereren, en dat vind ik ongelooflijk handig.

Toch blijft de microgolfoven voor de believers iets hebben dat geen enkel ander toestel hem volledig kan afnemen. Hij is snel, praktisch en ideaal om restjes op te warmen zonder dat ze uitdrogen, en volgens veel chefs is hij ook verrassend goed voor delicate taken zoals boter zacht maken zonder smelten, chocolade rustig laten smelten, groenten stomen met behoud van kleur en knapperigheid of een sausje net dat laatste beetje warmte geven zonder risico op aanbranden.

De vraag of de microgolf nog populair is, hoeft eigenlijk amper gesteld te worden. Hij staat nog altijd in het merendeel van de Belgische huishoudens en dat heeft een eenvoudige reden: hij doet wat hij moet doen, snel, eerlijk en efficiënt. En hoewel ik zelf tegenwoordig vaak kies voor andere toestellen bij het echte koken, snap ik waarom de microgolfoven zijn plek nog altijd verdient. Hij is makkelijk te bedienen en gaat snel. Je wint er tijd mee. En in onze drukke levens kan dat nooit kwaad.