Ik ben sinds jaar en dag een liefhebber van de Spaanse keuken, en tapas ken ik al een laar decennia. Vandaag zijn ze wereldwijd populair. Tapas – het woord alleen al roept beelden op van zonovergoten pleintjes, gezellige drukte en tafel vol heerlijke hapjes. Maar waar komt deze populaire Spaanse traditie eigenlijk vandaan?

Het woord tapa betekent letterlijk “deksel” in het Spaans. Volgens een van de bekendste verhalen ontstonden tapas toen men in Andalusië een plakje brood of ham op een glas sherry legde om het te beschermen tegen vliegjes en stof. Dat hapje werd zo letterlijk een “deksel” op je drankje. Die dekseltjes werden steeds creatiever, er kwam wat ham op, krabsla, een ansjovisje. Al snel groeide dit uit tot een culinaire gewoonte: bij elk drankje een klein gerechtje. En van het één kwam het ander – tapas werden steeds gevarieerder en uitgebreider.

Wat tapas wellicht zo aantrekkelijk maakt, is het delen met vrienden en familie. Geen groot bord voor jezelf, maar een tafel vol kleine gerechtjes om samen van te proeven: olijven, gehaktballetjes in tomatensaus, gemarineerde ansjovis, tortilla, gegrilde groenten, stukjes kaas… de mogelijkheden zijn eindeloos. En juist dát maakt tapas zo geliefd, ook buiten Spanje.

Vandaag zijn tapas populair over de hele wereld, van hippe stadsrestaurants tot gezellige eetgelegenheden dicht bij huis. Zelfs thuis is het makkelijk om een avondje in “tapasstijl” te organiseren: een paar kleine bordjes, wat brood, een glas wijn en je bent al een heel eind. En de meeste supermarkten hebben nu een aperitief-corner waar lekkere tapas kant- en klaar op je staan te wachten. Niet zo lekker als de tapas in Barcelona maar ook niet slecht.

Tapas draait immers niet alleen om eten, maar vooral om sfeer en samen genieten. Of je nu kiest voor zelfgemaakte hapjes of een mix van eenvoudige snacks, tapas brengt altijd een beetje vakantiegevoel op tafel. En dat kunnen we allemaal wel eens gebruiken. ¡Salud!

Wil je de héérlijkste tapasrestaurants in Barcelona ontdekken? Klik hier en bestel meteen jouw exemplaar van mijn boek ‘Mijn Barcelona’. Exclusief te koop via www.silenro.be