De wereld van de patisserie zit vol kleine smakelijke wondertjes, dat zal elke bakker meteen bevestigen, en twee van de meest geliefde creaties wereldwijd zijn de cream puff en de eclair. Beide zijn gemaakt van chouxdeeg, licht en luchtig, en perfect geschikt om te vullen met romige lekkernijen.

De cream puff is eerder een klein, rond gebakje met een holle binnenkant. Na het bakken wordt die dan gevuld met zoete vullingen zoals banketbakkersroom, slagroom of zelfs chocolade- of fruitsmaken. Vaak wordt die dan afgemaakt met een dun laagje poedersuiker, en dan krijg je een feestelijke uitstraling. De cream puff is een echte klassieker!

De eclair, daarentegen, heeft dezelfde luchtige basis, maar is eerder langwerpig van vorm en meestal bedekt met een glazuurlaag, vaak van chocolade. Zijn naam betekent letterlijk “bliksemschicht” in het Frans, wat hint naar hoe snel dit lekkernij kan verdwijnen als hij eenmaal op tafel staat. Ook de eclair wordt gevuld met romige vullingen, maar de combinatie van glazuur en vulling maakt hem iets decadenter dan de eenvoudige cream puff. Feestelijker. Typisch Frans, die houden wel van wat klasse, of noem het gerust drama.

Wat beide gebakjes gemeen hebben, is toch wel de finesse die komt kijken bij het maken van chouxdeeg. Het deeg moet precies goed worden bereid: te nat en dan zakken ze in, te droog en ze rijzen niet. Eenmaal perfect gebakken ontstaat een luchtige holte die dan gevuld kan worden met rijke, romige smaken. Voor chefs biedt dit eindeloze mogelijkheden voor creativiteit, van klassieke vanillebanketbakkersroom tot exotische combinaties met passievrucht of lavendel. Jawel, een beetje gek doen kan geen kwaad. Je kunt éclairs maken in een normale portie, de grote van een koffiekoek, maar sommige bakkers bieden kleine éclairtjes aan die je bijna als snoepjes of pralines kunt eten.

Cream puff of éclair? Beiden zijn lekker, en van beiden moet je er geen tien gaan eten, geniet met mate zeggen ze dan, maar bovenal: laat het je smaken!