Vandaag vieren we Cold Cuts Day, en hoewel dat in het Engels misschien klinkt als een hippe foodtrend voor op TikTok, hebben wij Vlamingen dat concept natuurlijk al lang in de vingers onder de noemer van de goede oude koude schotel. Denk maar aan die heerlijke zondagavonden bij de grootouders, waar de tafel werd gedekt met een wit gesteven laken en er een overvloed aan pistolets verscheen naast een grote schotel vol nostalgie. Er was die onvermijdelijke waaier van rosbief, sneetjes gebakken varkensvlees, jonge kaas en natuurlijk de klassieke hespenrolletjes met asperges uit blik, wat in essentie de ultieme vorm van sociaal eten is zonder al te veel gedoe.

Als Would Be Chef kan ik natuurlijk niet voorbijgaan aan onze eigen iconen van de beenhouwerij, zoals het ambachtelijke potjesvlees uit de Westhoek waar de balans tussen zuur en vlees een echte kunstvorm is, of die flinterdunne Ardense ham die simpelweg smaakt naar geduld en vakmanschap. Tegenwoordig noemen we zo’n verzameling lekkers vaak een grazing table of een hippe borrelplank, maar het geheim van een geslaagde schotel blijft in 2026 nog steeds hetzelfde, namelijk het zoeken naar het perfecte contrast. Je combineert die vettige vleeswaren zoals een goede salami of een rijke rillette best altijd met iets fris en zuurs, denk maar aan opgelegde kerstomaatjes, een flinke schep pickles of flinterdunne schijfjes venkel die even in ijswater hebben gelegen voor die extra kraak.

Om het echt af te maken zijn er een paar gouden regels die je niet mag vergeten, zoals het feit dat je charcuterie altijd op tijd uit de koelkast moet halen omdat koud vet nu eenmaal naar niets smaakt en pas op kamertemperatuur echt tot leven komt. Durf ook bij je lokale beenhouwer te vragen naar de juiste snit, want textuur is alles en sommige zaken zoals gerookt rundvlees horen flinterdun te zijn terwijl een goede boerenhesp gerust wat dikker mag, en vergeet vooral het brood niet want een cold cut is maar zo goed als het brood waarop het ligt. Of ik nu thuis in mijn keuken sta of zoals deze week in de gezellige maar drukke camper van Joe, een goede selectie fijnkost is de allersnelste weg naar een echt feestmaal zonder dat je het vuur van je fornuis zelfs maar hoeft aan te steken, dus zet die schotel maar midden op tafel, schenk een goed glas in en geniet van de eenvoud.