Op 08 april wordt de heilige Lazarus gevierd. Lazarus staat in de christelijke traditie symbool voor zieken, armen en verstotenen. In de Bijbel komen twee figuren voor met deze naam: Lazarus van Bethanië, die door Jezus uit de dood wordt opgewekt, en de bedelaar Lazarus, die na een ellendig leven eindelijk troost vindt in het hiernamaals. Lazarus wordt daarom vaak gezien als de patroonheilige van zieken en melaatsen, en is in sommige culturen zelfs verbonden aan genezing en bescherming.

Maar waar komt de gekende uitdrukking ‘je lazarus drinken’ wat betekent zwaar dronken zijn, dan vandaan? Die uitdrukking verwijst vermoedelijk naar het hulpeloze, waggelende beeld van iemand die te diep in het glas heeft gekeken — net als een zieke of zwakke. Het laat duidelijk zien hoe taal zich kan ontwikkelen: van heilige verhalen naar alledaagse uitdrukkingen. Dus als je jezelf ook eens lazarus drinkt kun je in elk geval nog zeggen dat er een heilige je voor is gegaan. Zalig toch? Behalve de dag nadien, want dan komt de kater om de hoek.