Vandaag is het 14 juli, de nationale feestdag van Frankrijk. Een dag die in heel het land groots gevierd wordt met spectaculaire vuurwerken, en ook vanavond zal dat ongetwijfeld weer gebeuren. Ik heb dat magische schouwspel zelf vaak mogen aanschouwen. Want voor we een flat hadden in Spanje, was Frankrijk jarenlang onze favoriete zomerbestemming. Een land waar we prachtige herinneringen hebben opgebouwd, samen met familie en vrienden.

Verschillende zomers huurden we een charmant huisje in het schilderachtige Èze-Village, niet ver van Monaco. Familie en goede vrienden kwamen daar een paar dagen logeren. We kookten samen, bakten iets lekkers op de barbecue, en genoten van heerlijk gekoelde rode wijn in de avondzon. Later huurden we ook eens een schitterend huis in het idyllische L’Isle-sur-la-Sorgue, waar al onze nichtjes en ons neefje zijn komen logeren. Zalige tijden, om nooit te vergeten.

Frankrijk heeft altijd een speciaal plekje in ons hart gehad. De Provence is zo’n plek waar je vanzelf tot rust komt. Ik denk met veel warmte terug aan de onvergetelijke diners in het restaurant van Wout Bru in Eygalières. De geur van lavendel in de lucht, het zachte avondlicht, en altijd weer dat heerlijke eten. En dan die muziek. Franse chansons roepen bij mij instant vakantiegevoel op. En wat hebben onze zuiderburen toch mooie wijnen, zeg. Van frisse rosé tot karaktervolle rode wijnen, perfect bij een zomerse lunch onder de platanen.

Ons hart ligt vandaag in Barcelona, maar elk jaar trekken we ook met veel plezier opnieuw door Frankrijk. Dat zal dit jaar niet anders zijn. De komende dagen maken we eerst een mooie culinaire trip door Catalonië, maar daarna rijden we met veel goesting ook nog eens naar enkele van onze favoriete Franse adresjes. Naar onze lieve vrienden in Condom in de Gers, waar we elk jaar op bezoek gaan, naar het legendarische Maison Pic in Valence, bij vrienden aan het prachtige meer van Annecy, en we komen terug via wat idyllische plekjes in de Provence.

Want ja, hoe goed het leven ook is in Spanje, soms moet je gewoon weer even leven als God in Frankrijk. Een fijne quatorze juillet gewenst, tout le monde!