Ik geef het meteen toe: ik ben zot van orangettes. Zo zot zelfs dat je ze bij ons vaak na het dessert bij de koffie krijgt. Al weet ik ook wel: niet iedereen staat er voor te juichen. De combinatie van sinaasappel en chocolade kent twee kampen: voor of tegen. Je bent fan, of je bent het absoluut niet. Een tussenweg bestaat nauwelijks.

Orangettes zijn reepjes gekonfijte sinaasappelschil, gedoopt in pure chocolade, en ze komen uit de klassieke Franse confiserietraditie. In de 17e en 18e eeuw werd het konfijten van fruit populair als manier om niets van de vruchten verloren te laten gaan en ingrediënten ook stukken langer houdbaar te maken. Sinaasappelschillen bleken daar ideaal voor: ze zijn zeer aromatisch, stevig en perfect in balans tussen fris en bitter. Vooral in Zuid-Frankrijk vond men de ultieme match door ze te combineren met donkere chocolade, en ik ben ze daar tot op vandaag dankbaar voor.

Voor wie het zelf eens wil proberen: orangettes maken is eigenlijk verrassend eenvoudig. Je blancheert sinaasappelschillen een paar keer om de bitterheid te milderen, laat ze daarna zachtjes konfijten in een suikersiroop en laat ze drogen. Tot slot doop je ze in gesmolten pure chocolade en laat je ze opstijven. Meer is het eigenlijk niet, al vraagt het natuurlijk wel wat geduld.