Het zijn allebei zalige desserts, allebei zijn ze heel populair, en op het eerste zicht zou je zelfs denken dat ze precies hetzelfde zijn, met gewoon een andere naam, maar toch is er een verschil! Crème brûlée en crema Catalana zijn beide romige desserts met een gekarameliseerd suikerlaagje bovenop, lekker krokant, maar ze hebben allebei verschillende historische achtergronden en worden ook met verschillende ingrediënten en op een andere manier bereid.

Crème brûlée is afkomstig uit Frankrijk, dateert uit de 17e eeuw en werd populair aan de koninklijke hoven. Het dessert wordt au bain-marie gemaakt met room, eidooiers, suiker en vanille, en de gekarameliseerde suikerlaag wordt met een gasbrander of onder een grill gebrand.

Crema Catalana heeft dan weer zijn roots in de Catalonië in Spanje, en wordt dus veel gegeten in de streek rond Barcelona. Dit nagerecht zou ouder zijn en stamt al uit de middeleeuwen. Crema Catalana wordt ook wel “crema de Sant Josep” genoemd, en wordt traditioneel geserveerd op 19 maart, de feestdag van Sint-Jozef. Ik schrijf in het boek “Mijn Barcelona” over de culinaire tradities in de stad, en dat bepaalde desserts bij bepaalde feestdagen horen, en dit is er eigenlijk zo eentje van. Crema Catalana gebruikt geen room maar melk als basis en wordt op smaak gebracht met citrusschillen en kaneel, waarna het mengsel op het fornuis wordt gekookt tot het dikker wordt.