Soms flitst er plots een culinaire herinnering door je hoofd waarvan je denkt: waarom heb ik dit al zo lang niet meer gemaakt? Dat had ik dus gisteravond. Mijn gedachten dwaalden af naar een gigantische trend die een paar jaar geleden viraal ging op het internet en op zowat elk zomers tuinfeest de show stal: het BBQ-surprisebrood. Ik herinner me nog hoe ik er destijds gigantisch mee gescoord heb bij vrienden en familie. Het hele gezelschap stond rond de barbecue te loeren hoe die dampende, goudbruine broodcreatie van de grill kwam. En toch, zoals dat gaat met internettrends, raakte het de voorbije jaren onterecht een beetje in de vergetelheid. Tijd om dit bourgondische monument eigenhandig in ere te herstellen!

Het concept is even simpel als geniaal. Je neemt een groot ongebakken afbakbrood of een stevig zuurdesembrood en snijdt dat in een ruitpatroon in, zonder de bodem door te snijden. Vervolgens duw je de inkepingen helemaal vol met allerlei lekkers, overgiet je het met gekruide boter en laat je de barbecue zijn magische werk doen. Het resultaat is het ultieme deelgerecht: krakend brood dat je zo in plukjes uit elkaar trekt, met een vulling die rimpelt van de smeltende kaas.

Geef je surprisebrood een gastronomische upgrade

De klassieke versie met standaard jonge kaas en blokjes ham kennen we intussen wel. Als Would Be Chef trekken we de smaken natuurlijk graag naar een hoger, geraffineerder niveau. In plaats van die voorspelbare ingrediënten, kun je met een paar smaakbommen een ware smaaksensatie creëren.

Wat dacht je bijvoorbeeld van een mediterrane variant? Vul de inkepingen met pittige Spaanse chorizo of zachte sobrassada, zongedroogde tomaatjes en een gulle hoeveelheid rijpe Manchego-kaas. Smelt vooraf wat goede hoeveboter met een geplette teen look en flink wat verse rozemarijn en tijm, en kwast het brood hier rijkelijk mee in voor het de barbecue op gaat. De kruidige olie trekt helemaal in het kruim van het brood, met een waanzinnige smaakexplosie tot gevolg.

Voor wie het liever wat lokaler zoekt, is een Belgische luxe-versie een absoluut schot in de roos. Combineer fijne, ambachtelijke beenham met die heerlijk intense, oude brokkelkaas uit Roeselare. De zoute kristalletjes van de kaas smelten weliswaar niet helemaal weg, maar geven net een fantastische diepgang en textuur aan het warme brood. Werk af met fijngesnipperde salie en een drupje truffelolie voor die decadente, herfstachtige toets midden in de zomer.

Ook een frisse, vegetarische variant doet het altijd fantastisch aan de barbecue. Scheur romige mozzarella of stukken burrata in de gleuven, wissel af met sappige gemarineerde artisjokharten en lepel er royaal je eigen versgemaakte groene pesto tussen. Strooi er vlak voor het serveren nog wat geroosterde pijnboompitten over voor die extra krokante beet.

De perfecte techniek op de barbecue

Om ervoor te zorgen dat je kaas door en door smelt zonder dat de buitenkant van je brood verandert in een zwartgeblakerde kool, is de juiste barbecue-techniek cruciaal. We gaan hier absoluut voor de indirecte methode.

Pak het rijkelijk gevulde surprisebrood eerst stevig in met een dubbele laag aluminiumfolie. Leg het pakketje op het barbecuerooster, weg van de directe kolen, bij een stabiele temperatuur van zo’n 180°C tot 200°C. Laat het brood hier een minuut of 15 tot 20 rustig garen. De folie zorgt ervoor dat de warmte perfect circuleert, waardoor de kaas in de kern een zacht, vloeiend geheel wordt en de kruidenboter diep in het deeg trekt.

Nu komt de grote finale: vouw de aluminiumfolie aan de bovenkant helemaal open, leg het brood nog een minuut of 5 rechtstreeks boven een iets warmer deel van de barbecue. Blijf erbij staan, want nu wil je dat de korst die onweerstaanbare, goudbruine crunch krijgt en de bovenste kaas prachtig begint te borrelen en te gratineren.

Zet dit brood in het midden van de tuintafel, open een goede fles wijn of kraak een fris bier, en laat iedereen gezellig zelf zijn stukjes claimen. Wedden dat je er dit weekend weer helemaal de show mee steelt?