Het antwoord is simpel: Wereldwijd zijn het vooral de vrouwen die het grootste deel van de kooktaken op zich nemen, hoewel dit per regio en cultuur sterk verschilt. Volgens een recente studie van de OECD besteden vrouwen gemiddeld zo’n 2,3 uur per dag aan koken, terwijl mannen slechts 0,8 uur aan de kookplaat staan. Dit patroon is vooral zichtbaar in ontwikkelingslanden, waar de rolverdeling traditioneel vaak blijft en vrouwen verantwoordelijk zijn voor de maaltijdbereiding maar ook voor de rest van het huishouden.

In landen zoals India kookt meer dan 80% van de vrouwen dagelijks, terwijl mannen dit veel minder vaak doen. In westerse landen, zoals de Verenigde Staten en delen van Europa, is de kloof toch een stuk kleiner; in Nederland kookt bijvoorbeeld 75% van de vrouwen dagelijks, tegenover 55% van de mannen.

Interessant genoeg groeit het aantal mannen dat kookt aanzienlijk, vooral onder jongere generaties. In Japan en Zuid-Korea zijn er bijvoorbeeld initiatieven en tv-programma’s die mannen stimuleren om meer te koken, en in deze landen is er een opkomende trend van “huisvadercafés” waar mannen nieuwe recepten leren.

Wat iedereen weet, en ik zie dat ook in mijn vriendenkring is dat mannen vaak koken voor speciale gelegenheden of als hobby, terwijl vrouwen vaker koken uit dagelijkse noodzaak. Studies tonen ook aan dat mannen gemiddeld meer tijd aan koken besteden als het gaat om speciale gerechten of barbecues. Dan laten ze zich eens goed gaan aan de grill. Met een pintje erbij is de man graag de barbecue-koning, terwijl vrouwen dat een stuk minder doen.

7 november is in Amerika trouwens National Men Make Dinner Day, om mannen aan te moedigen net iets vaker te koken, zowel op speciale gelegenheden als zomaar op een weekdag, voor het gezin.