We eten niet alleen met onze mond maar ook met onze ogen, die uitdrukking ken je wel. Maar wist je dat de kleur van ons eten volgens uitgebreide onderzoeken ook écht bepaalt hoe graag en hoeveel we eten? Kleuren hebben een echte invloed op ons brein nog voor we een hap hebben genomen. Rood en oranje wekken bijvoorbeeld onze eetlust op. Niet voor niets serveren veel fastfoodketens hun logo’s in deze tinten. Ze roepen warmte, energie en honger op. Denk maar aan een sappige tomaat, een rode paprika of een schijfje sinaasappel: stuk voor stuk kleurige verleiders die ons meteen zin doen krijgen om te eten.

Blauw daarentegen is bijna altijd een afknapper. Het wordt vaak geassocieerd met bedorven of onnatuurlijk eten. Daarom spreken blauwe snoepjes en ijsjes ook tot de verbeelding als “smurfeneten”. Ze zien er vrolijk uit, maar je lichaam herkent die kleur eigenlijk niet als “veilig”. Toch bestaan er wel degelijk gezonde, natuurlijke blauwe ingrediënten. Denk maar aan bosbessen of blauwe druiven: bomvol antioxidanten, goed voor je hart en je geheugen, en bovendien ook nog eens lekker fris en zoet.

Groene groenten zijn dan weer onze echte klassiekers. Ze staan voor frisheid, vitaliteit en gezondheid. Spinazie, broccoli of koolsoorten leveren ons een stevige portie vitamines en mineralen, en zitten vaak vol ijzer en vezels. Geel en oranje fruit en groenten, zoals wortelen, pompoen en kurkuma, bevatten veel bètacaroteen dat in ons lichaam wordt omgezet in vitamine A, wat dan weer essentieel is voor onze ogen en huid. En laten we ook paars niet vergeten, de kleur van een voetbalploeg waar ik nu niet meteen de grootste fan van ben, met alle respect voor mijn goede vriend Marc Coucke, maar ik moet toegeven, aubergines, rode kool en bramen bevatten anthocyanen die ontstekingsremmend werken en in feite erg goed zijn voor onze bloedvaten.

Maar zoals altijd: afwisseling blijft het slimste idee. Eigenlijk is het zeer simpel: wie de regenboog eet, geeft zijn lichaam een breed scala aan voedingsstoffen cadeau. En bovendien ziet zo’n kleurrijk bord er altijd feestelijk en uitnodigend uit. Dus de volgende keer dat je een maaltijd bereidt, denk niet alleen aan de smaak, maar ook aan het kleurenpalet. Je ogen, je brein én je lichaam zullen je dankbaar zijn.