Het was een avond in New York, zeker 15 jaar geleden. Misschien wel 20 Jaar. We hadden in een trendy restaurant down town zeer lekker gegeten en met het tafelgezelschap toch 2 of 3 flesjes mooie Amerikaanse wijn gedronken. De rekening kwam en die viel al bij al nog mee, voor New York te zijn. Niet goedkoop, dat nu ook niet. Maar ook niet veel duurder dan in vergelijkbare restaurants in België.
We betaalden, legden zelfs een fooi op tafel, vriendelijk als we waren en maakten aanstalten om naar buiten te wandelen. En het was aan de deur dat de ober achter ons aan kwam lopen en behoorlijk opdringerig vroeg of we het eten misschien niet lekker vonden, of dat we zijn service niet OK vonden. We snapten totaal niet wat hij bedoelde. We hadden een zalige avond beleefd, het eten was top en de service prima. En we hadden zelfs een fooi gegeven. Wat kun je nog meer doen?
Wat bleek, de fooi was volgens hem absoluut niet groot genoeg. Dat zei hij met een minder vriendelijk stem dan eerder op de avond, en met een beledigde blik in de ogen. Het is intussen zo lang geleden dat ik er vandaag geen bedrag meer op kan kleven. Maar laat ons zeggen dat we de rekening hadden afgerond met wat dollars extra. Dat vonden wij mooi. Zo deden we dat in België toen ook. Maar de ober vond het absoluut not done en hij voelde zich beledigd.
Fooien in Amerika, tips worden ze genoemd, moeten minstens 15 tot 20% van de rekening bedragen want ze zijn in feite het loon van de obers. Hun echte loon ligt bijzonder laag, en ze worden betaald van die tips. Dus als je maar een paar dollar legt dan heeft die man of vrouw je tafel in feite bijna gratis bediend. Wij wisten dat toen niet. Maar het is dus echt iets wat je niet kunt maken. En wij hebben dan maar extra tip gegeven, wat het etentje plots wel duur maakte, misschien zelfs te duur voor wat het was.
Sindsdien ben ik ik vaker in Amerika geweest, en ik ben het nooit vergeten. Maar eerlijk: ik vind het vervelend. Bij alle prijzen op de kaart denk je: OK, daar moet ik straks 20 procent bijrekenen. Dat is één vijfde, dat is veel geld. In de echt dure restaurants in pakweg New York, L.A. of Miami kun je zo in sterrenrestaurants soms 100 euro of meer bij moeten betalen. Dat is bijzonder veel geld.
Bij ons zit de service in het bedrag dat je betaalt, en dat maakt het gewoon veel makkelijker. Een fooi geven mag nog altijd, en is een teken van extra waardering omdat het bedienden personeel bijvoorbeeld speciaal voor je tafel gezorgd heeft. Al hoor ik van veel restaurants dat het tippen er bij ons ook een beetje uitgaat, en dat komt vooral omdat er electronisch wordt betaald. En mensen hebben ook veel minder cash op zak. Eén voordeel: een woest ober die achter je aan komt rennen, dat ga je bij ons nooit voorhebben. Gelukkig maar.
Koop deze maand het boek ‘Mijn Barcelona’ en maak kans op een trip naar mijn lievelingsstad De donkere en korte winterdagen zijn nu wel definitief achter de rug, de lente is in het land, en iedereen begint te dromen van vakantie … Lees meer
Bangkok is een schitterende stad met vele prachtige restaurants en hotels. Dat hadden we al door toen we bijna 15 jaar geleden hier voor het eerst waren … Lees meer
De wetenschappelijke naam van popcorn is zea mays everta, en dat is de enige soort maïs die ook “popt”. Popcorn is eigenlijk familie van de grassen … Lees meer
Ik gebruik graag koriander in mijn recepten. Vooral wanneer ik Aziatische gerechten maak geeft dit frisse kruid (vaak in combinatie met munt) een lekkere extra toets … Lees meer
Altijd al gedacht dat je eens een van mijn boeken wilde kopen voor jezelf, of om cadeau te doen? Dan is deze week een goed moment. Tot eind januari kun je al mijn boeken kopen aan twintig procent korting … Lees meer
Yes, het zijn deze weken solden op Silenro Publishers. Je kunt al mijn boeken tot eind januari kopen met een mooie korting van 20%. Ideaal om jezelf of iemand die je graag ziet te verwennen met leuk leesvoer … Lees meer
16 januari is Quinoa Day. Quinoa is een zaad dat vaak wordt gebruikt als graanalternatief vanwege zijn hoge eiwitgehalte en essentiële aminozuren. Quinoa komt oorspronkelijk uit de Andes-regio in Zuid-Amerika, waar het al duizenden jaren wordt geteeld door inheemse volken, vooral in Peru, Bolivia en Ecuador … Lees meer
Nu ik al een paar maand gezonder leef drink ik ook graag een glas versgeperst sap. Maar telkens ik een fruitsapje post op Instagram krijg ik de opmerking dat dat eigenlijk niet zo gezond is … Lees meer