14 november is wereld pickles dag, en dat is een culinaire feestdag die ik niet graag zomaar laat passeren. Want niks zo lekker als gepickelde groenten bij een gerecht. Zelfgemaakte ingelegde groenten zijn een smakelijke manier om groenten langer te bewaren en extra smaak toe te voegen aan je maaltijden. Je kunt ze als bijgerecht serveren of als garnituur, bij snacks, salades, paté of tussen sandwiches. Het krokante en (zoet-)zure van zo’n gepekelde groentjes past bij zoveel lekkers, en ze zijn eigenlijk niet zo moeilijk om zelf te maken.  En het fijne is: gepekelde groenten kunnen enkele weken tot enkele maanden in de koelkast worden bewaard, afhankelijk van het soort groenten en de bereiding. Hier is een eenvoudige manier om je groenten zelf te pickelen:

Je hebt niet zoveel nodig om zelf aan de slag te gaan. Begin met kraakverse groenten (bijvoorbeeld komkommer, maar ook wortelen, radijs, paprika, bloemkool, enzovoort). Daarnaast heb je water en azijn nodig (dat kan witte wijnazijn zijn, appelciderazijn of rijstazijn), suiker en zout en lekkere kruiden en specerijen naar smaak (bijvoorbeeld knoflook, dille, mosterdzaad, zwarte peperkorrels, chilipepers, etc.)

Was de groenten en snij ze vervolgens in de gewenste grootte en vorm. Breng in een pan een mengsel van gelijke delen water en azijn aan de kook. Voeg suiker en zout toe naar smaak. Je kunt bijvoorbeeld beginnen met twee kopjes azijn en twee kopjes water, en daar dan 4 eetlepels suiker en 3 koffielepels zout aan toevoegen. Ik doe sowieso veel meer suiker in het mengsel dan zout, waar ik liever niet mee overdrijf. Maar pas de smaak gerust aan zoals je zelf wilt. Heel belangrijk: voeg lekkere kruiden en specerijen toe aan de pan en laat ze even meekoken om smaak aan de vloeistof toe te voegen.

Doe de gesneden groenten in glazen potten en giet de hete azijnoplossing erover, zorg ervoor dat de groenten volledig bedekt zijn. Sluit de potten goed af en laat ze afkoelen tot kamertemperatuur. Zet de potten in de koelkast en laat de groenten minstens een dagje lekker marineren voordat je ze consumeert. Geloof me: hoe langer je ze laat staan, hoe sterker de smaak zal worden. Deze gepekelde groenten kunnen weken en soms maanden bewaard worden.