Onlangs vroeg iemand me: wat was je slechtste reiservaring ooit. Dat was eerlijk gezegd een makkelijke vraag, waar ik meteen een antwoord op kon geven. Het is best al lang geleden, maar het voelt aan alsof het gisteren was. Ergens in 2006 of 2007 gingen we een weekje naar Athene. En dat was werkelijk een gigantische rotvakantie.
Ik moet wel de omstandigheden even schetsen. We gingen in de herfstvakantie. November dus. Blijkbaar is er dan geen goed-weer-garantie in Athene. Wel integendeel. We kregen enkel regen, wind en grijs weer. En het was behoorlijk koud. Rotweer dus. We regenden bijna letterlijk van de Acropolis.
Ons hotel was er een uit een brochure. Niet peperduur. Maar zeker niet spotgoedkoop. Het was een ramp. Vuil. Onverzorgd. Grauw. Onvriendelijk personeel. Kieren onder de deuren. Haar in het doucheputje. Alles afgeleefd tot en met.
Taxi-chauffeurs in Athene? Bedriegers. Niet allemaal wellicht. Maar die gasten die ons vervoerden wel. Ze reden rondjes en verzonnen omwegen. Ze ripten ons met de glimlach. Alhoewel de meeste chauffeurs zelfs die glimlach achterwege lieten.
Eentje speelde het zelfs klaar om ons na ons mislukte en doorregende bezoek aan de Acropolis op te pikken en te verleiden om te gaan lunchen in een “charmant restaurantje van een neef van hem”. Verschrikkelijk. Het restaurant keek uit op een bouwwerf. Het eenvoudige en niet eens erg lekkere eten was belachelijk duur. Niks authentiek aan die gruweltent.
De stad kon me ook niet boeien, in dat seizoen was ze vuil en vies en grauw en verlaten. Griekenland charmant en idyllisch? Toch niet in de wereldberoemde hoofdstad. Op de eilanden, in de zomer, wellicht. Maar de stad deed ons niks, ontgoochelde ons big time, en we wilden zo snel mogelijk terug naar huis.
Ik heb toen voor het eerst en hopelijk voor het laatst in mijn leven iets gedaan waar ik tot op vandaag geen spijt van heb: we zijn vervroegd teruggekomen uit vakantie. We hebben zelfs extra vliegtickets moeten kopen via Rome om aan de gruwel van Athene te ontsnappen… Echt waar. Een nachtmerrie.
Voila. Ik ben eerlijk geweest. Dat was dus mijn slechtste reiservaring ooit: een weekje herfstvakantie in Athene. Wellicht heb ik pech gehad. Het zal met het weer te maken hebben gehad. Ik had wellicht pech om bij de verkeerde taxichauffeurs en obers terecht te komen. En ik had m’n restaurants maar wat zorgvuldiger moeten kiezen. Maar er zal echt een wonder moeten gebeuren om mij nog eens naar de Griekse hoofdstad te lokken.
Koop deze maand het boek ‘Mijn Barcelona’ en maak kans op een trip naar mijn lievelingsstad De donkere en korte winterdagen zijn nu wel definitief achter de rug, de lente is in het land, en iedereen begint te dromen van vakantie … Lees meer
Bangkok is een schitterende stad met vele prachtige restaurants en hotels. Dat hadden we al door toen we bijna 15 jaar geleden hier voor het eerst waren … Lees meer
De wetenschappelijke naam van popcorn is zea mays everta, en dat is de enige soort maïs die ook “popt”. Popcorn is eigenlijk familie van de grassen … Lees meer
Ik gebruik graag koriander in mijn recepten. Vooral wanneer ik Aziatische gerechten maak geeft dit frisse kruid (vaak in combinatie met munt) een lekkere extra toets … Lees meer
Altijd al gedacht dat je eens een van mijn boeken wilde kopen voor jezelf, of om cadeau te doen? Dan is deze week een goed moment. Tot eind januari kun je al mijn boeken kopen aan twintig procent korting … Lees meer
Yes, het zijn deze weken solden op Silenro Publishers. Je kunt al mijn boeken tot eind januari kopen met een mooie korting van 20%. Ideaal om jezelf of iemand die je graag ziet te verwennen met leuk leesvoer … Lees meer
16 januari is Quinoa Day. Quinoa is een zaad dat vaak wordt gebruikt als graanalternatief vanwege zijn hoge eiwitgehalte en essentiële aminozuren. Quinoa komt oorspronkelijk uit de Andes-regio in Zuid-Amerika, waar het al duizenden jaren wordt geteeld door inheemse volken, vooral in Peru, Bolivia en Ecuador … Lees meer
Nu ik al een paar maand gezonder leef drink ik ook graag een glas versgeperst sap. Maar telkens ik een fruitsapje post op Instagram krijg ik de opmerking dat dat eigenlijk niet zo gezond is … Lees meer