Waar ik ook woonde, altijd heb ik een ‘stamrestaurant’ gehad. Toen ik studeerde in Leuven was dat ‘De Vlaamse Reus’. De sympathieke Nederlander Arend en z’n uitstekend kokende vrouw Frida waren de eigenaars van deze gezellige bistro tegenover de peda waar ik toen woonde. De Vlaamse Reus groeide zo’n beetje mee met mijn smaak en mijn studentenbudget en je kon er echt heerlijk eten. Het restaurant bestaat al niet meer sinds de late jaren negentig. Jammer genoeg.
Toen ik in Brussel woonde was ik wellicht de trouwste klant van ‘Da Piero‘. Een heerlijke Italiaan aan het einde van de Dansaertstraat. De chef had ooit nog in de Scala in Milaan gekookt voor de grote Maria Callas en de gerechten die hij in z’n traditionele restaurant in de trendy Vlaamse wijk op tafel toverde waren echt (h)eerlijk. Piero is intussen jammer genoeg overleden.
Nu woon ik een dikke twaalf jaar in Rijmenam, in Bonheiden dus, maar echt op de grens met Keerbergen. En ook hier heb ik mijn favoriete vaste restaurant. ‘Trattoria 2000‘ is een complexloze ‘Belgische Italiaan‘. Geen culinair snobisme hier. Je kunt lekkere pasta’s eten en echt uitstekende pizza’s. Bij de voorgerechten klassiekers als vitello tonato en escargots in lookboter. Er zijn heerlijke escalopes. Maar evengoed steak en frietjes. Kroketjes zelfs.
En daarom is dit zo’n fijn restaurant om heel vaak heen te gaan. Je eet gewoon waar je zin in hebt. En sindskort worden de suggesties ook heel vaak aangepast, en die zijn dan weer net iets culinairder. De verse pasta met babykreeft of de gerechten met bospaddenstoeltjes zijn erg lekker.
En Andrea en zijn zus Antonella weten je als gast echt warm te ontvangen. Zelfs als je een speciaal verzoekje hebt (ik vraag bijvoorbeeld vaak deze pizza carpaccio, die eigenlijk niet op de kaart staat) dan helpen ze je graag verder, zo flexibel zijn ze hier in de keuken.
Je voelt je in Trattoria 2000 echt thuis. Groepen zijn hier ook van harte welkom. Ze hebben een aangename wijnkaart. En na de maaltijd krijg je altijd een glaasje limoncello of grappa aangeboden. Maar gelukkig ligt Trattoria 2000 ook op wandelafstand. Ja, ik kom hier graag, en heel vaak. Fijn om zo’n mooi stamrestaurant te hebben, zo vlak om de hoek.
Parijs blijft voor mij de onbetwiste hoofdstad van de absolute gastronomie. De stad barst van de Michelinsterren maar er is één plek die daar letterlijk en figuurlijk bovenuit steekt … Lees meer
Het stond al lange tijd op ons gastronomisch verlanglijstje: restaurant Gresca in Barcelona. Met een jarenlange vermelding in de Michelingids (geen ster, al beweren velen dat ze die wel verdienen) en de reputatie het favoriete adresje van wereldsterren als Dua Lipa te zijn, waren onze verwachtingen hooggespannen … Lees meer
Enkele jaren geleden nam Floris Van Der Veken, jarenlang rechterhand van Peter Goossens, het roer over in Hof van Cleve in Kruishoutem. Goossens was overtuigd dat zijn culinaire legacy in goede handen was, en dat bleek al snel: hoewel sommige journalisten en ex-chefs kritisch kwamen proeven, liet Michelin zich niet misleiden en bevestigde twee sterren, een prestatie die veel zegt over de kwaliteit van de keuken … Lees meer
Het is altijd super leuk om uitstekende restaurants in de buurt te bezoeken. In Barcelona heb ik de grote luxe dat vlak bij onze flat massa’s toprestaurants te vinden zijn, maar ook in Lochristi heb ik absoluut niet te klagen … Lees meer
Deze zomer mocht ik als culinair ambassadeur vijf dagen lang door Catalonië trekken, op zoek naar bijzondere gastronomische plekken. De stad Girona was één van de zalige tussenstops … Lees meer
Onze reis in Catalonië in juli 2025 begon in het natuurrijke Mas Salagros EcoResort, vlakbij Barcelona. Dit 100% duurzame ecohotel ligt in een groene vallei, omringd door natuur, niet ver van de kust, maar zonder zicht op zee, perfect om helemaal tot rust te komen … Lees meer
Op onze culinaire reis door Catalonië was een van de absolute hoogtepunten ons verblijf in het schitterende hotel Esperit Roca. We werden met open armen ontvangen in dit adembenemende complex en mochten één van de zestien kamers met waanzinnig uitzicht over Catalonië innemen … Lees meer
Sinds kort hebben we er letterlijk een culinaire buur bij: Direkte. Het restaurant dat jarenlang verscholen zat onder de arcaden van de Boqueria-markt, verhuisde dit voorjaar naar Carrer de París 200 in de wijk Eixample … Lees meer